Damir Karakas, el mundo visto desde Lika

Ese sería el caso de la espléndida 'Las aguas tranquilas del Una' del bosnio Faruk Sehic (La Huerta Grande); la magnífica parábola, todo un clásico, 'La boca llena de tierra', del serbio Branimir Scépanovic (Sexto Piso), y ahora la pequeña joya que es 'Celebración', del notable escritor croata de nuestros días Damir Karakas (Plascica, 1967).

Como dice en el epílogo del libro Marc Casals, magnífico traductor del volumen a quien tanto debemos en la divulgación de excelentes obras que nos llegan desde los Balcanes, Karakas (que creció en la aislada región croata de Lika, centro de sus narraciones y lugar de nacimiento también de Nikola Tesla) se enfrentaría valientemente a los «círculos más conservadores» y, por consiguiente, más ultranacionalistas, que no admitían que alguien nacido en esa tierra hablara crudamente del siniestro pasado protagonizado por algunos en esa misma zona.

Nacido en un minúsculo pueblo campesino, habitado actualmente solo por tres personas, sus padres y «un viejo policía solterón», un lugar remoto, rodeado de bosques y espesura, así como de lobos, osos, jabalíes, liebres, rebaños de ovejas y «perros lanudos», Karakas cometió sobre esa región, de memoria y tradiciones inmutables, el sacrilegio de hablar de cuestiones tabú y de «cultos» heredados en su familia: por ejemplo, «el culto a unos abuelos que, durante la Segunda Guerra Mundial, habían luchado en el bando de los ustachas, los colaboracionistas de las Potencias del Eje, que crearon un estado títere independiente en Croacia». Tras esto, recibiría toda clase de ataques, incluso uno más grave, que le haría perder el bazo.

Recreador melancólico de un mundo, el de Lika, en el que nació, su prosa incisiva, áspera, de una poesía seca e hipnótica, a la vez que deslumbrante en sus descripciones de la naturaleza y de la vida monótona y aséptica de los campesinos, hace de su narración una auténtica alegoría del lugar. Un lugar donde lo único que abunda es «la penuria y el mal», como piensa uno de los personajes. Paradójicamente, Karakas nunca deja de mostrar por ninguno de esos seres y de sus acciones, muchas veces crueles e incomprensibles, una especie de amor confuso y afligido, mezcla de rechazo y compasión.

En 'Celebración', atravesando guerras, miserias y la soledad de los huidos, que se esconden con sus armas temiendo represalias, seguimos la historia de Mijo y de los habitantes de los pequeños pueblos de Lika, en la más profunda Croacia. Sin nombrar en ningún momento fechas ni acontecimientos históricos, en los cuatro capítulos de la novela está resumida toda la historia del país: desde el nacimiento del estado independiente filonazi, el ascenso de los feroces ustachas en 1941, la victoria de los partisanos de Tito en 1945 y luego la creación de la República Socialista Federal.

Desde el Mijo niño que se ve obligado a dejar a su perro en lo más hondo del bosque ya que las autoridades han decretado la muerte de todos ellos al haber mordido a un gendarme, hasta el sobrecogedor viaje que tiene que efectuar un hombre, cargado de su padre moribundo y seguido por su hijo pequeño, hacia esas «tupidas mallas» del bosque donde se resolverá una vez más la vida y la muerte de todos ellos.