Samanta Schweblin se lleva el millón de euros del premio Aena con los relatos de 'El buen mal'

'El buen mal' son seis relatos que profundizan en lo oscuro y extraño de la vida cotidiana, a partir de historias que se pegan al cuerpo e inquietan, perturban y seducen a un tiempo. La pregunta que intenta hacer finalmente el libro es: ¿existe el mal útil? «La verdad es que estoy en shock. Literalmente me siento como si me acabase de tocar la ruleta», dijo Schweblin, agradeciendo el galardón a su familia «que me contagiaron desde chiquita unas ganas locas por la lectura». Entre los libros que puso como inspiración habló de una antología de cuentos de Kafka y 'Crónicas Marcianas', de Ray Bradbury, así como otra antología de cuentos de Cortázar. «Me los regalaron un verano a los doce años y los leía una y otra vez. Fue un momento mágico que me marcó como escritora», afirmó, a los que añadió nombres como Salinger, Carver o su última inpiración, los cuentos de Amy Hempel.

La escritora nació en Buenos Aires en 1978 y ahora reside en Berlín, donde realiza diversos talleres literarios. No se ha molestado en aprender alemán, y casi nunca contesta al teléfono, lo que hizo difícil localizarla para darle la noticia de que era finalista del premio. Debutó en la narrativa con el libro de relatos 'El núcleo del disturbio' y pronto se posicionó como una de las grandes maestras del cuento contemporáneo y de las temáticas más extrañas y perturbadoras. Junto a nombres como Mariana Enríquez, Mónica Ojeda o Fernanda Melchor ha revolucionado la nueva literatura hispanoamericana. «Quiero agradecer a los lectores, esas personas increíbles que son capaces de coger un libro, abrirlo y ponerlo marcha su ficción. Es una cosa extraordinaria», aseguró la autora.

Entre los principales libros de Schweblin, que después del premio seguro que ganará nuevos lectores, destacan los relatos de 'Pájaros en la boca' o las novelas 'Kentukis' y 'Distancia de Rescate'. La autora argentina no era ajena a los premios, ya que ya había recibido el premio Casa de las Américas, el Juan Rulfo, el premio Internacional de Narrativa Breve Ribera del Duero, el Tigre Juan, el Shirley Jackson, autora norteamericana a la que se la suele emparejar, o el National Book Award, entre muchos otros. Según el jurado, 'El buen mal' «Recorre magistralmente la traición del cuento, que lo sitúa con este libro en su punto más alto».

La autora, muy emocionada, no perdió la ocasión para defender el valor de la literatura en un momento tan convulso y al límite como el actual. «La literatura no salva vida, ni da respuestas finales, pero es un minúsculo timón que responde al volante del buque que puede ayudar a llevarnos a un buen puerto. Peor que ponerse a escribir en un momento como este, es no ponerse a escribir a ponerse a escribir en un momento como este», afirmó Schweblin, quien también quiso poner en valor al cuento. «Me gustaría pensar que este premio, sobre todo, es un guiño al género. Me encanta que valore la literatura más allá de la novela. Me parece muy positivo», concluyó.

Había nervios, sin duda, durante una velada literaria de altos vuelos. Pocas veces tienes al tocar de la mano un millón de euros. Al menos para los escritores llamados literarios. Los finalistas fueron llegando a la gala poco a poco y, a pesar de que se sentían ganadores sólo por el hecho de ser parte de la última criba, (que incluía la suma de 30.000 euros), no podían sustraerse de la idea de que podían irse a dormir como millonarios. Marcos Giralt Torrent, por ejemplo, se le veía tenso, comiendo pan de forma mecánica. Quizá los autores si que podían evadirse del millón, pero los demás no les dejaban olvidarlo.

Todos los invitados tenían sus quinielas y apuestas secretas. El jurado, integrado por Rosa Montero, como presidenta, Pilar Adón, Leila Guerriero, Luis Alberto de Cuenca, Jorge Fernández Díaz, José Carlos Llop y Elmer Mendoza, además de los periodistas culturales Sergio Vila-Sanjuan y Jesús García Calero como secretarios sin voto, se reunieron en un almuerzo donde comenzaron sus deliberaciones, pero no fue hasta poco antes del anuncio cuando llegaron a un definitivo consenso. Llegaron por las ocho y media de la noche con un sobre verde con el ganador. Esto hizo que la expectación fuera máxima durante toda la noche.

El Museo Marítimo de Barcelona fue el escenario de la gran gala del premio, que contó con la presencia de Maurici Lucena, presidente de Aena; Salvador Illa, presidente de la Generalitat, y Jaume Collboni, alcalde de Barcelona. Además, también estuvieron presentes Jordi Hereu, ministro de Industria y Turismo. Faltó a última hora Óscar Puente, ministro de Transportes y Movilidad Sostenible y ni rastro de Ernest Urtasun, el ministro de Cultura. «El deseo de Aena es que nos reencontremos cada año en Barcelona para celebrar de manera festiva a los libros y los autores que los hacen posible», dijo Lucena. Sobre la polémica que ha generado el premio aseguró que: «La decisión de crear esta musculosa forma de mecenazgo es devolver a la sociedad lo mucho que le debe», insistió.

La inversión del premio no se queda en el galardón, sino que se dobla con la compra de ejemplares de los libros a las editoriales. La idea del premio es donar ejemplares de los finalistas a los 11.000 empleados de Aena, así como a las instituciones públicas de los lugares de los aeropuertos de la empresa entre escuelas, bibliotecas y espacios culturales. La idea se remonta a mayo de 2025. A partir de aquí se inició un minucioso análisis de los principales premios literarios que existen en el mundo, así como conversaciones con muchos escritores, editores y críticos para formalizar el galardón. «Es lo normal que el mecenazgo corra a cargo de empresas privadas que no tengan nada que ver con la cultura», insistió Lucena, afirmando que tanto el Nobel, como el Booker o el Stegna nacieron de empresas ajenas al mundo de la cultura. Precisamente, el mundo cultural estuvo muy bien representado con ilustres autores (¿futuros ganadores?) como Arturo Pérez Reverte, Paulina Flores, Paula Bonet, Carme Riera, Santiago Roncagliolo, Jordi Soler o Najat El Hachimi, entre muchos otros.

El anuncio del ganador, realizado por la presidenta del jurado, Rosa Montero, se hizo de rogar. Antes se anunciaron los cinco finalistas a partir de diferentes 'performance' de artistas contemporáneos. La dramaturga Alda Lozano escribió un monólogo sobre 'Los ilusionistas', de Marcos Giralt Torrente. El pianista y compositor Àlex Gassent tocó una pieza inspirada en 'El buen mal', de Samanta Schweblin. Lola Blasco, premio nacional de Literatura Dramática, realizó una 'performance' basada en 'Canon de cámara oscura', de Enrique Vila-Matas. Los dibujos de Patricio Hidalgo ilustraron el libro 'Marciano', de Nona Fernández. Por último, la coreógrafa y bailarina ucraniana Alina Sokulska representó 'Ahora y en la hora', de Héctor Abad Faciolince.