Alves y la eficacia del Valencia destrozan al Mallorca

De nombres propios se nutrió el partido entre el Valencia y el Mallorca. Diego Alves, porque tuvo una actuación enorme para salvar a su equipo de los intentos del Mallorca por derribar a un rival en inferioridad durante más de una hora. Ernesto Valverde porque supo leer con una claridad absoluta el duelo y supo reajustar a su equipo según aparecieron los quebrantos al guión previsto. Gregorio Manzano porque no dotó a los suyos de las claves para mandar absolutamente en el duelo. Parejo porque firmó un excelente partido y ya no es un «principito», sino un «stopper» fiable, pero con calidad. Ricardo Costa y Soldado porque marcaron los goles en la victoria de casta, y de oficio, y de sacrificio del Valencia. Tino Costa porque se autoexpulsó y dejó a sus compañeros en una complicada situación. Y Giovani porque, pese a las habilidades mostradas en Mestalla, no abanderó la eficacia de la que adoleció su equipo. [Narración y estadísticas del partido]

Imperial aguantó y se estiró Diego Alves a los 18 minutos para ganar con rotundidad un mano a mano con el mexicano Giovani. Fue la mejor ocasión de un primer acto oscuro, impreciso, atascado del Valencia, y veloz, pero poco eficaz de los mallorquinistas. Fueron protagonistas el meta de los de Mestalla y el habilidoso atacante de los baleares, pero también los hubo, destacados, por lo negativo.

El primer Tino Costa. El argentino se autoexpulsó a los 27 minutos. Perdió un balón ante la presión de Pina y Costa dio una patada sin posibilidad de jugar el esférico por detrás al futbolista visitante. Roja. Dejó a su equipo con uno menos con más de una por delante. Tampoco ayudó la actuación de un Pérez Lasa errático, que estuvo rápido y excesivamente riguroso (no fue el caso de la expulsión de Tino Costa) mostrando amarillas. Aún tuvo un quebranto más Valverde. Pinchazo que sufrió Ramí y cambio obligado. Las situaciones de Tino Costa y Ramí obligaron al «Txingurri» a realizar dos cambio en la primerta parte: Víctor Ruiz y Sergio Canales saltaron al campo.

El Mallorca, que fue mejor, ganó en las disputas a los valencianistas y estuvo más activo y rápido en las salidas al ataque. Sin embargo, los de Manzano no supieron acabar de romper la defensa valenciana en algunos casos o de rematar con buena pegada de cara a la portería de Diego Alves.

La falta de resolución mallorquinista se mantuvo en el arranque de la segunda parte. Manzano sacó a los mismos y no dio la vez a algún futbolista más ofensivo para asumir el mando del partido. Alfaro, Giovani y Hemed pudieron adelantar al cuadro balear, pero Alves y Joao Pereira se erigieron en salvadores de los intereses locales. Cometía el error el once bermellón de no «matar» al rival cuando se le tiene tocado. Así se cumplió la máxima y el que perdonó, lo pagó. Rascó un saque de esquina el Valencia. Lo botó magistral Canales y Ricardo Costa marcó de cabeza para el Valencia en una acción de casta.

Comenzó el conjunto de Mestalla a soltar nervios y presión. El tanto a favor era un buen golpe de moral después de quedarse con uno menos en el primer tiempo y de perder a un efectivo como Ramí. El planteamiento local era de aguantar atrás y de salir con velocidad, pero ante todo unir fuerzas y tomar el camino de sacrificio. El Mallorca debía apostar por lanzarse hacia el sector de campo valencianista. En una de esas estiradas visitantes, Diego Alves volvió a aparecer inmenso para parar con una maniobra imposible un remate de cabeza de Víctor Casadesús.

El partido entró en la recta final y los de Valverde, fruto de una jugada magnífica de Parejo, le dieron el latigazo final al Mallorca. El centrocampista de Coslada, que ha evolucionado de «Principito» a un buen centrocampista defensivo, recuperó un balón en la línea del medio campo, salió con clarividencia hacia arriba salvando a dos futbolistas con sendos túneles y asistió con maestría a Soldado para el 2-0. Se acababa una sequía de más de 500 minutos para del delantero valenciano. Hincó la rodilla desquiciado el equipo de Manzano, que todavía en el descuento, y ante un Valencia con nueve porque Guardado lesionado no pudo acabar el partido, tuvo que lamentar otra intervención soberbia de Diego Alves.