Susto de Rafa Jódar antes de la eliminatoria ante Chile

Lo cierto es que los problemas físicos han existido, pero Jódar aseguró en la rueda de prensa posterior al sorteo que se encuentra ya plenamente recuperado. «Estoy bien, preparado para competir. Ayer no pasé un día bueno, con problemas estomacales. Pero ya estoy al cien por cien, con mentalidad positiva, igual de ilusionado que el resto del equipo y con ganas de empezar».

España, que se libró de las eliminatorias de febrero gracias a su condición de finalista el año pasado, se estrena en la Davis esta temporada en un compromiso difícil, en tierra batida frente a un rival que estará muy arropado en el complejo tenístico del Estadio Nacional.

Será Dani Mérida, también debutante como Jódar, el encargado de abrir la serie el sábado, en un duelo ante el número uno chileno, Alejandro Tabilo, actualmente en el número 28 del ranking mundial.

Tras ese partido, Jódar se medirá a Cristian Garín, que llegó a ser la 17ª raqueta mundial en 2021, y que ahora transita en el puesto 133.

El sábado será el turno para Jaume Munar y Pedro Martínez, que formarán la pareja de dobles frente a Tomás Barrios y Alejandro Tabilo. Si fuera necesario, este último volvería a la cancha para enfrentarse a Jódar en el cuarto punto, antes de un posible quinto partido que enfrentaría a Mérida y Garín.

Será la tercera ocasión en la que Chile y España se enfrenten en la Copa Davis, la primera en territorio sudamericano. En las dos anteriores, 1928 y 1965, España se impuso en sendas eliminatorias disputadas en Barcelona (3-2 y 5-0).

La selección chilena, entrenada por Nicolás Massú, ha llegado esta ronda tras dejar por el camino a Serbia, a la que derrotó con contundencia en febrero (4-0). Buscan su primera presencia en las finales desde 2024.