El Rey y la diplomacia de defensa

En este contexto, la conmemoración del 25º aniversario de los ataques a las Torres Gemelas y al Pentágono en la Base Naval de Rota el pasado viernes supuso un verdadero ejercicio de diplomacia de defensa de primer nivel. Presidida por Su Majestad el Rey y acompañado por la ministra de Defensa, Margarita Robles, y el embajador de EE.UU. en España, Benjamin Leon, la ceremonia adquirió la solemnidad y la trascendencia que la efeméride demandaba.

Cuidar estos detalles de diplomacia resulta crucial en la relación bilateral entre Madrid y Washington. Conviene no olvidar cómo decisiones irreflexivas del pasado —el desplante a la bandera de EE.UU. del entonces líder socialista, José Luis Rodríguez Zapatero— generaron fisuras que requirieron años de paciente reconstrucción diplomática. Fue, irónicamente, la decisión del propio Gobierno de Zapatero en 2011 al sumarse al escudo antimisiles de la OTAN la que sirvió como punto de inflexión para restañar aquellas heridas y devolver a España su posición de socio fiable. La diplomacia de la defensa se demuestra ahí: en saber que los aliados de verdad se reconocen en los momentos de exigencia y respeto institucional.

La presencia de Felipe VI en Rota envía además un mensaje contundente al otro lado del Atlántico en una época agitada. Con el debate latente tras las recurrentes amenazas de Donald Trump de replantear el despliegue militar estadounidense en suelo europeo o retirar tropas si los aliados no asumen mayor responsabilidad, Rota emerge como un argumento irrefutable de la aportación española a la seguridad transatlántica.

Para Estados Unidos, las instalaciones gaditanas no son una base más. Su posición geográfica única, la capacidad aeronaval de su puerto y su pista de aterrizaje multimodal la convierten en una plataforma insustituible para proyectar fuerza de manera inmediata hacia el Mediterráneo, el Atlántico Sur, África y Oriente Medio.

Pero Rota no es solo estratégica para Washington o la Alianza Atlántica; lo es, por encima de todo, para España. Se trata de la piedra angular de nuestra propia estructura defensiva: centro neurálgico donde se ubica el Cuartel General de la Flota, sede de la Flotilla de Aeronaves y base de mando para operaciones navales internacionales.

A este peso geopolítico se suma hoy una ambiciosa proyección tecnológica de futuro. La Base Naval de Rota atraviesa un proceso de transformación integral que la afianza como una infraestructura estratégica de primer orden mundial. Como puso de manifiesto el Ministerio de Defensa en sus recientes compromisos inversor y logístico, el enclave gaditano se prepara para dar un salto cualitativo sin precedentes con inversiones que superarán los 250 millones de euros hasta 2030.

La paulatina integración de los helicópteros NH-90, la inminente recepción de los MH-60R Seahawk especializados en guerra antisubmarina, y la construcción de nuevos hangares, simuladores y complejos logísticos preparan al recinto militar para su próximo gran hito: acoger a las futuras fragatas F-110 de la Armada, cuya primera unidad, la F-111 Bonifaz, tiene fijada su llegada para 2028. Rota es, por tanto, innovación, músculo industrial y soberanía defensiva.

Por otra parte, la base de Rota alberga capacidades estratégicas para EE.UU.: según el Convenio, 4.250 efectivos de personal militar de EE.UU. y 1.000 de personal civil están autorizados a desplegar en la Base de Rota. Todo ello con cinco destructores Aegis (se añadirá uno más próximamente), cinco aeronaves administrativas para servicios de apoyo, 13 aeronaves de reconocimiento naval y 18 aeronaves de patrulla marítima y vigilancia oceánica de superficie.

Este enclave donde prácticamente se cruzan el Atlántico y el Mediterráneo no admite lecturas secundarias. El acto conmemorativo del 25º aniversario del 11-S, bajo la presidencia del Mando Supremo de las Fuerzas Armadas (Artículo 62.h de la Constitución), ha representado un rotundo espaldarazo geoestratégico a Rota, así lo constatan fuentes militares consultadas. Ante las incertidumbres del flanco sur y las tensiones multipolares, España debe reivindicar la vigencia y la vigía de una de las encrucijadas marítimas más críticas del planeta. Y esto incluye todo el Estrecho de Gibraltar, a este y el otro lado (Ceuta).

Con solemnidad y visión de Estado, la diplomacia de defensa encarnada por el Rey reafirma ante nuestro principal aliado transatlántico que España no solo alberga uno de los pilares de la seguridad común, sino que debe ejercer con plena responsabilidad su papel como garante del orden internacional en este lado de Europa. Ahora hay que hacerlo valer a uno y otro lado del Estrecho.