Real Madrid-Manchester United, el examen más exigente para David de Gea

El del Santiago Bernabéude este miércoles (20.45 horas) es un partido especial para David de Gea. El portero del Manchester United no termina de despejar las dudas que generan sus actuaciones entre la afición y la prensa inglesa, que desde su llegada a Old Trafford se ha mostrado crítica con él. La ida de los octavos de final de la Champions ante el Real Madrid es el examen más exigente para el guardameta español.

David de Gea regresa al escenario en el que quiso y no pudo ganar con el Atlético de Madrid, club que le traspasó en el verano de 2011 al Manchester United por 22 millones de euros. Sir Alex Ferguson seguía desde hace años al toledano y le veía como el sucesor natural en la portería del holandés Van der Sar, todo un mito parta la afición. Sin embargo, el paso de De Gea por Old Trafford no está resultando cómodo: ni en lo personal ni en lo deportivo.

Recién aterrizado en las Islas, un malentendido con el idioma en un supermecado hizo que los guardias de seguridad de un supermercado creyeran que De Gea había robado un donut. Pero las principales dificultades para el portero han estado sin embargo sobre el césped. La inseguridad en el juego áreo y los balones cruzados son el principal debe del español en el año y medio que lleva en el Manchester United.

El cambio de equipo y la adaptación al fútbol directo de las Islas pasó factura al guardameta en sus primeros meses en Manchester. Un fallo clamoroso en la Community Shield frente al eterno rival, el Manchester City, y la goleada histórica ante este mismo rival (1-6) en la Premier provocaron las primeras críticas de la afición y de la prensa. Desde entonces, la sombra de la duda le acompaña pese a la encendida defensa de su entrenador.

La irregularidad y otros errores puntuales aumentaron la presión sobre el guardameta. A principios del 2012, un periódico informaba de que el Manchester United le había aconsejado operarse de la vista, ya que las lentillas que usaba podían menguar su rendimiento. Pero si en algo ha ganado De Gea en Inglaterra ha sido en madurez y no se ha rendido ni en los momentos más difíciles.

Uno de ellos llegó tras el fallo ante el Blackburn Rovers que agotó la paciencia de Ferguson. Las críticas se cebaron con el portero y, después de aquel partido, el técnico le tuvo en el banquillo durante varias jornadas. «Las críticas me han hecho más fuerte», ha reconocido en varias ocasiones David de Gea. Tanto que, después de recuperar la titularidad, una de sus estiradas fue para muchos aficionados una de las mejores paradas del año en la Premier.

Pese a que no termina de despejar las dudas, Sir Alex Ferguson sigue confiando en él y le ve como un portero con un excelente futuro. El técnico le mantiene en como titular y ante el Real Madrid defenderá la portería del Manchester United. Una oportunidad que no quiere desaprovechar para convencer a sus detractores.