Los pacientes de raza negra experimentan más complicaciones en diálisis que los blancos

Durante años, los estudios han llegado a la misma conclusión: los pacientes afroamericanos obtienen mejores resultados en la diálisis renal que sus homólogos blancos. Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.), publicada en el The Journal of the American Medical Association (JAMA), muestra que los jóvenes de raza negra -menores de 50 años- en realidad soportan peor la diálisis que los de raza blancos que se someten al mismo proceso.

Los resultados del estudio podrían tener un gran impacto en la larga historia de las prácticas que orientan sobre la decisión de quién se beneficiaría de un trasplante de riñón y quién debe permanecer en diálisis de forma indefinida. Las investigaciones anteriores sobre este tema, de acuerdo con el equipo de la Johns Hopkins, se han basado en el análisis de las diferencias raciales en cuanto a los resultados de la diálisis de todos los pacientes con enfermedad renal en etapa terminal, la mayoría de los cuales tenían más de 50 años.

Este nuevo análisis, dirigido Dorry L. Segev, continúa mostrando un mayor beneficio de supervivencia para los pacientes de raza negra por encima de los 50 años, aunque no sea grande. Pero cuando los investigadores examinaron las diferencias raciales estratificadas por edad, encontraron que los análisis basados en la población estaban camuflando el hecho de que a los pacientes de raza negra más jóvenes les va peor en la diálisis que a los pacientes de raza blanca con un estatus sanitario similar.

1 millón

En concreto, los resultados del nuevo estudio realizado con datos de 1.300.000 pacientes con enfermedad renal en etapa terminal, muestran que los pacientes de raza negra con edades entre los 18 y 30 años tienen el doble de probabilidades de morir en diálisis que los de raza blanca, y entre las edades de 31 a 40 años, tienen una vez y media más de probabilidad de fallecimiento

«Hemos estado aconsejando a los pacientes jóvenes de raza negra sobre las opciones de tratamiento para la insuficiencia renal basándonos en la noción de que toleran mejor la diálisis que los blancos », explica Segev, y añade que «este nuevo estudio muestra que, en realidad, los jóvenes de raza negra tienen un riesgo significativamente mayor de morir en diálisis, y debemos asesorarlos sobre la base de esta nueva y sorprendente evidencia ».

La diálisis, un proceso de soporte vital para la eliminación de desechos y el exceso de agua en la sangre, actúa como un reemplazo artificial de la función del riñón en personas con insuficiencia renal. El proceso, agotador e incómodo, compromete muchas horas varias veces por semana, (por lo general tiene lugar en un centro especializado), impidiendo a muchos pacientes trabajar, ir a la escuela, o cuidar a sus familias.

Es posible que, debido a la creencia arraigada de que los pacientes de raza negra obtienen más beneficios de la diálisis, un menor número de pacientes de todas las edades sean recomendados para un transplante, según Segev. En los pacientes entre 18 y 30 años, el estudio encontró que el 55% de los pacientes de raza blanca recibió un nuevo riñón durante el periodo de estudio, de 1995 a 2009, mientras que sólo el 32% de los pacientes de razanegra en las mismas circunstancias recibió un trasplantes. Mientras tanto, el 28% de los pacientes jóvenes de raza negra fallecieron en diálisis durante el período de estudio, frente al 14% de los pacientes de raza blanca.