Fumar o beber en exceso favorece el cáncer de páncreas

Las personas que fuman o beben en exceso -tres o más bebidas al día- pueden desarrollar un cáncer de páncreas a una edad más temprana que aquellos que han evitado estos malos hábitos.

Se sabe que el tabaquismo es un factor de riesgo para desarrollar cáncer de páncreas -una enfermedad que rara vez se detecta a tiempo y tiene un mal pronóstico-. Así, sólo cinco de cada 100 personas diagnosticadas siguen vivos a los cinco años. Sin embargo, la relación con el consumo de alcohol está menos clara, aunque son muchos los estudios que han sugerido que también es un factor de riesgo.

Ahora, los datos que se publican en American Journal of Gastroenterology muestran que los fumadores y bebedores tienen un riesgo mayor de que el cáncer se desarrolle más temprano. Es decir, matiza Michelle A. Anderson, de la Universidad de Michigan (EE.UU.) no se trata de que vaya a tener un cáncer de páncreas , sino que «si lo va a desarrollar, la edad de aparición será más temprana». Afortunadamente, los datos también indican que el efecto perjudicial del tabaco y del alcohol desaparecía a los 10 años de haber dejado de fumar o de beber.

10 años antes

La edad media en la que se diagnostica un cáncer de páncreas ronda 72 años; sin embargo, según los datos de este trabajo obtenidos en 811 pacientes, los fumadores y bebedores fueron diagnosticados una década antes. Así, los fumadores actuales fueron diagnosticados alrededor de los 62 años, frente a los 70 años de los no fumadores. Los bebedores, por su parte, fueron diagnosticados a los 61 años -casi una década antes que los no bebedores-.

Los autores habla de un « efecto-dosis ». Es decir, los que fuman más de un paquete al día fueron diagnosticados a una edad más temprana que aquellos que fumaban menos. Y una vez que dejaron de fumar o beber, este riesgo pareció haber desaparecido.

Debido a que actualmente no hay ninguna prueba fiable que detecta el cáncer de páncreas en personas asintomáticas, los expertos creen que saber que los fumadores y los grandes bebedores pueden tener un mayor riesgo puede ayudar a mejorar la identificación de aquellas personas con mayor riesgo.