«Tenemos generaciones de verdiales para 50 años más»

En esta feria ha pasado cuatro días pendiente de que todo vaya bien en el escenario de calle Larios y se cumplan los tiempos y las normas en este espacio de calle Larios. Lo hace como vocal de la Federación Provincial de las Pandas, donde lleva siete años. Pero su relación con esta tradición empezó mucho antes. Tanto que, al recordarla, se emociona. «Pues mira mis primeros verdiales fueron con mi abuelo, que me llevaba desde muy chiquito. Luego también recuerdo ir a fiestas por el campo con mi padre en los tiempos de las rifas y esas cosas que ya se han perdido», introduce el malagueño de Villanueva de la Concepción.

«En el año 2005 montamos una escuela de verdiales; teníamos una asociación en Santa María del Cerro, se llama Asociación Cultural Villa del Torcal y claro, queríamos hacer cosas. Nos montó la escuela precisamente nuestro querido Paco Reina y empezaron los chiquillos a venir. De ahí sacamos el primer festival de escuelas de verdiales que se hizo en octubre de 2005 con 16 escuelas participantes, lo que viene siendo un 'boom' porque aquello es una pedanía», detalla su historia Miguel Leiva.

Su recorrido verdialero continúa con su participación en la federación y en fiestas como la Feria de Málaga. «A mí esto no me pesa, teniendo tiempo y ganas todo es posible… Aquí tenemos que estar atentos a las pandas para que entren por calle Larios y luego suban al escenario, todo esto sin molestar al resto de negocios y personas que transitan la calle. Son dos pandas por día, la primera empieza a la una del mediodía y la segunda acaba a las cinco de la tarde. Yo lo que hago es estar pendiente y luego subir a presentar cada panda, ya que la gente dice que me gustan mucho los micros», apunta entre risas.

Sabe bien de la tradición de los verdiales en Málaga y conoce generaciones que ahora están empezando y otros que están consolidados con 30 años de edad. Hay futuro, asegura: «Ahora mismo con lo que tenemos, hay verdialeros para tener tradición 50 años más. Son muchos los que están empezando a unirse con veinte o treinta años; tenemos nueve escuelas en la capital y diez en la provincia… En fin, que hay movimiento y tiene buena pinta, tenemos verdiales para rato».

Además, en esta Feria de Málaga no sólo están los verdiales en el Centro. También en el recinto ferial Real Cortijo de Torres, donde hay una caseta específica y una programación especial. El mismo Miguel Leiva lo recuerda cuando coge el micro en el escenario de calle Larios: «Gracias por venir al espacio verdialero. Hemos tenido una iniciativa hace años y es que desde las 20.30 horas se ha puesto curso de verdiales de los tres estilos en nuestra caseta del Real… ¿Y si vais, os gusta y os engancháis a alguna escuela?».

Y es que son miles personas a diario las que se paran ante el escenario de calle Larios para grabar y hacer fotos mientras las pandas de verdiales actúan. También muchas se interesan por saber qué son exactamente y qué significan para Málaga: «Les gusta y quieren saber qué es lo que se hace. Es nuestra fiesta tradicional de los pueblos y la ciudad y vamos a dejarla lo más arriba que podamos. Tenemos claro que la gente quiere seguir viéndola porque aquí en calle Larios tenemos mucha afluencia de gente y la caseta del recinto ferial está llena todos los días».