Bilbao ya tiene más templos de otras confesiones que católicos

Ese vuelco (hace una década las cifras estaban invertidas) responde a «un crecimiento leve de las confesiones minoritarias y a un descenso de la identificación de los vascos con la religión católica». Así lo entiende Gorka Urrutia, uno de los profesionales que participó en la elaboración del mapa -con datos de 2020- y en la publicación de 2010 'Pluralidades latentes', la investigación más profunda hasta entonces sobre las religiones en Euskadi. El también director del Instituto Pedro Arrupe insiste en lo de «minoritarias» porque alcanzan a porcentajes muy bajos de la población general, apenas un 6% de los bilbaínos.

A nivel de Bizkaia hay ya 146 lugares de culto de diez confesiones distribuidos en 31 municipios. Una década antes eran 111 templos -de las mismas religiones- en 22 localidades. Ese aumento no responde tanto a que haya aumentado la masa social de estos credos como a que «estaban infrarrepresentados», señala el docente. Las «limitaciones» que han tenido, «muchas», insiste Ahmed El Hanafy, presidente de la Unión de Comunidades Islámicas del País Vasco, frenaron la implantación de mezquitas y de otro tipo de iglesias.

Esos vetos, señala Urrutia, están marcados por «el estigma y las características socioeconómicas» de los miembros de estas confesiones. «Sucede en el caso de los musulmanes, que su nivel de población -unas 89.000 personas- no se correspondía con las pocas mezquitas que había», detalla. Ahora son 6 en Bilbao -las mismas que en 2010- y 31 en Bizkaia -hace 12 años había 16- porque «han podido abrir en aquellos lugares en los que había esa demanda».

Que haya igualdad es lo que pretende la Ley de Lugares, Centros de Culto y Diversidad Religiosa. Monika Hernando, directora de Derechos Humanos, Víctimas y Diversidad del Gobierno vasco, confía en que quede aprobada este año y que ofrezca «un marco jurídico que dé seguridad tanto a confesiones religiosas como a los propios municipios a la hora de abordar esta situación».

Otro de los factores que influye en esa «infrarrepresentación» es el tiempo que llevan implantadas esas religiones en la sociedad vasca. De ahí que, los evangélicos, el 1,4% a nivel de Euskadi frente al 4,1% que suponen los musulmanes, dispongan en Bizkaia de 76 iglesias, 45 templos más que los seguidores de Alá. Estas dos confesiones son las dos principales religiones minoritarias en el País Vasco, seguidas de los ortodoxos (0,9). Y las que más espacios nuevos han abierto en la última década. Julio Martínez, presidente del Consejo Evangélico de Euskadi, lo achaca en su caso al aumento de la inmigración africana. «Se juntan varias familias y abren una iglesia», explica.

Mientras estos espacios crecían, el Obispado de Bilbao estaba inmerso desde 2003 en un proceso de remodelación que en 2012 fue un paso más allá con la «reflexión» sobre los recursos, que todavía prosigue. A partir de entonces se decidió suprimir y reconvertir varias parroquias. Solo en la capital bajaron la persiana siete (Cristo Rey, que en la actualidad es un bazar oriental; Las Nieves de Rekalde; San Miguel Arcángel de Uribarri; María Madre de la Iglesia de Ibarrekolanda; Santísimo Sacramento de Zurbaran; Espíritu Santo de Santutxu; y Andra Mari de Atxeta).

La cuestión ahora, considera Urrutia, es «cómo afronta» la Iglesia católica los próximos años. «Hay más de las que realmente se requiere, y seguro que tomarán decisiones, aunque sean difíciles», augura. Porque, avanza, «habrá un descenso en los fieles católicos». El resto de comunidades continuarán «en una situación parecida a la actual en los próximos cinco o diez años».

El Hanafy, por su parte, ve un «futuro bastante brillante» a la comunidad musulmana, que «va a ascender». «La sociedad europea está envejeciéndose y la sociedad musulmana no. Habrá relevo». Y Martínez prevé que los evangélicos «aumentarán» una vez la comunidad latinoamericana, muy numerosa entre sus fieles, está ya «más asentada». De lo que no hay ninguna duda, puntualiza Urrutia, es que los no creyentes han dejado de ser una minoría. Ascienden ya al 24% de los vascos.