Fin de semana alavés para conocer a los antepasados

La primera parada tiene lugar en el Jardín Botánico de Santa Catalina, dentro de la localidad de Trespuentes, en plena Cuadrilla de Añana. Nació con una casa-torre primigenia perteneciente a la familia más poderosa de Iruña de Oca, levantada en el siglo XIII, época de conflictos. Ya siglo y medio después, pacificada la zona, el clan se mudó a la Torre de doña Otxanda, en Vitoria, por eso donaron la antigua morada a la orden de los Jerónimos.

Después se encargarían de ella los monjes agustinos, quienes construyeron el Monasterio de Santa Catalina conservando aquella vieja torre a la que adosaron, además, una iglesia con claustro. La famosa desamortización de Mendizábal cambió el destino del lugar en el siglo XIX, trayendo al espacio el olvido y la ruina... hasta su renacimiento como destino de ocio, Atrae tanto ir y venir.

Ahora, casi mil especies autóctonas llegadas desde los cinco continentes adornan aquellas ruinas en el corazón de la Sierra de Badaya. Un total de 32.500 metros cuadrados y una altitud entre 605 u 675 metros sobre el nivel del mar visten este espacio que, después de tanto cambio, pertenece hoy en día al Ayuntamiento de Iruña de Oca.

«Caminar por el jardín ofrece la posibilidad de disfrutar de vistas variadas, desde el fondo del barranco se focalizan en los restos de edificios, mientras que desde los puntos de más altura son más amplias, del barranco y la Llanada Alavesa con el yacimiento de Iruña-Veleia, el pueblo de Trespuentes y su puente sobre el río Zadorra, Mendoza y su torre, y los Montes de Vitoria», comentan desde la organización.

Además, dispone de una exposición permanente de bonsáis; desde el año 2021 se ha convertido en espacio más accesible para personas con movilidad reducida, problemas de visión y audición, y se trata del primer lugar de España certificado como Parque Estelar Starlight al reunir las condiciones para realizar actividades de observación del firmamento. También cuenta con una app gracias a la que ir descubriendo el lugar a través de una recreación en 3D de sus rincones durante los siglos XIV al XVI (https://jardinbotanicosantacatalina.com).

El segundo punto de la ruta conduce no muy lejos, hasta el Yacimiento Arqueológico de Iruña Veleia, en Iruña de Oca. «Se trata de uno de los bienes culturales más importantes del País Vasco, pues su origen se remonta a fines de la Edad de Bronce», aseguran. Ocupado durante más de 1.500 años, desde el primer milenio a.C. hasta el siglo V, allí explican las costumbres de sus antiguos habitantes durante el siglo III y evidencias de épocas anteriores. Declarado Conjunto Monumental, dos partes separan el recinto, la amurallada con unas 11 hectáreas y la extramuros. Allí aguardan cimientos de 16 torres y de la puerta sur, acceso más importante a la ciudad por entonces. Y restos del macellum, el mercado público, el oppidum, el recinto amurallado, un templo y domus de familias pudientes.

En cuanto a su historia, el momento más amable de la ciudad tuvo lugar en época de Flavia, avanzado el siglo I. Entonces crecen las lujosas viviendas y los edificios públicos. En el II llegan obras de embellecimiento y mejora de instalaciones urbanas, y ya por entonces Plinio y Ptolomeo citan Veleia. En el III el enclave encoge y, a finales de ese siglo o principios del siguiente, nace la última gran obra pública, la muralla. La entrada al yacimiento es gratis, pero para concertar visitas guiadas hay que llamar al teléfono 618 539 353. Con esta opción 'Hablemos de romanos', el primer día de visitas estará cubierto, y habrá combinado naturaleza e historia, verde jardín y sólida piedra gris.

La segunda jornada amanece para conocer el Museo Etnográfico al aire libre en Peñacerrada. Asignan la creación de esta villa a los reyes navarros, pero acabó en manos castellanas. Fortificada a principios del siglo XIV, poseía muralla, baluarte, foso y barbacana. De aquello, quedan en pie la puerta sur, el paseo de ronda y parte de muros defensivos, el resto cayó durante las Guerras Carlistas.

Aquí puedes dedicarte a emprender alguna ruta senderista, pues regala entorno natural a los pies de la sierra de Cantabria. En la villa, la arquitectura del siglo XVI muestra la casa del Duque de Hijar; también la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción dotada de dos pórticos: el del sur del XIII con resabios románicos y el del norte del XVIII. El Museo Etnográfico hasta donde acudimos muestra objetos y aperos de labranza tradicionales, y suma molino harinero movido por el agua de un manantial.

Tras esta cita, seguimos hacia Lagrán, al Centro de Interpretación La Traviesa-GR 38 Ruta del vino y el pescado. Se trata de un acceso natural al GR-38, ruta que discurre a lo largo de 166 kilómetros por antiguos caminos de arrieros entre la Rioja Alavesa y los puertos del Cantábrico. Allí, la idea pasa por partir hacia Laguardia, villa distinguida entre 'Los Pueblos más Bonitos de España', donde disfrutar de su ambiente y tomar unos caldos antes de irse a dormir para retomar fuerzas de cara al siguiente día.

Ese lo dedicarás a pasear las calles de esta población. Cuentan que el rey Sancho Abarca ordenó levantar allí, a comienzos del siglo X, un castillo con el que defender el sur del Reino de Navarra. En el año 1164, Sancho VI, 'El Sabio', otorgaría el fuero y el rango de villa, lo que supuso la llegada de comerciantes, artesanos y labradores. Hay que acercarse a la parte baja, a su Estanque Celtibérico. Encontrarás restos de un estanque con más de 2.100 años de antigüedad. Arriba aguarda la Iglesia de Santa María de los Reyes. Desde lo alto de la Torre Abacial se domina la Rioja Alavesa.

El traslado a Labastida acerca hasta doce lagares rupestres repartidos por el entorno natural entre viñas. Surgen del suelo dos o tres metros, sobre bancales de roca arenisca. No siempre conocidos, su simpleza ayudaba a las maneras arcaicas de elaboración de vino. Ya en el pueblo, destacan los arcos Toloño y Larrazuria, que antaño servían como puertas de acceso, cuando el mundo era otro. Allí finalizan estas jornadas por tierras alavesas.