Cómo volver a mirar y a leer a Pereda

La vicepresidenta de la Sociedad Menéndez Pelayo ejerce de comisaria de la exposición esencialmente didáctica que, tras varios meses de diseño, preparativos y construcción de una visión sobre el narrador, alumbrará sus contenidos en octubre. El patio central del Parlamento de Cantabria acogerá la inauguración de esta muestra bajo el epígrafe 'José María de Pereda, un clásico contemporáneo', una exposición organizada por la Sociedad Menéndez Pelayo y el Parlamento con motivo del 120 aniversario de la muerte del escritor.

La muestra permanecerá abierta hasta el próximo año. La también catedrática del departamento de Filología de la Universidad de Cantabria subraya que el propósito de la iniciativa es «acercar al público actual la figura y la obra de uno de los novelistas fundamentales de las letras españolas del siglo XIX y, al mismo tiempo, mostrar dimensiones de su trayectoria menos conocidas».

El propio título, 'Un clásico contemporáneo', resume el planteamiento de la muestra. «No se trata únicamente de recordar a Pereda con motivo de una efeméride, sino de volver a mirar y a leer al escritor desde el presente, estableciendo conexiones entre su tiempo y el nuestro». Esta voluntad se refleja especialmente en el diseño expositivo realizado por la empresa cántabra Arrecife Studio. La propuesta gráfica «parte de la unión de tradición y modernidad y concede un especial protagonismo a fotografías e imágenes antiguas de Pereda y de su época, combinadas con formas gráficas sencillas y contemporáneas». Los círculos, uno de los elementos característicos de la imagen de la exposición, contribuyen a crear un lenguaje visual actual que establece un puente entre el siglo XIX y el presente.

El visitante podrá realizar un recorrido cronológico por la vida y la obra de Pereda (1833-1906), contextualizadas en la realidad histórica, política, social y literaria de la España del XIX. Los paneles permitirán seguir su trayectoria desde su nacimiento en Polanco hasta su consagración como novelista, su ingreso en la RAE en 1897 y sus últimos años. Podrán contemplarse ediciones de las obras de Pereda, cartas, documentos y objetos, algunos de ellos nunca mostrados. Entre los fondos bibliográficos destacan primeras ediciones de 'El sabor de la tierruca' (1882) y 'Al primer vuelo' (1891), el monumental volumen 'Los Meses', la edición ilustrada de 'Tipos trashumantes' (1899), diversas ediciones y traducciones de 'Sotileza' y 'Peñas arriba'.

La exposición se adentrará asimismo en facetas menos conocidas: «Su vida familiar, sus actividades empresariales en la fábrica La Rosario, su vinculación con el Banco de Santander y otras entidades financieras, su actividad política, sus viajes al extranjero y sus relaciones con escritores y artistas». Fotografías, cuadros y caricaturas permitirán seguir la progresiva construcción de su imagen pública y su conversión en un icono cultural de la Montaña. La muestra propone «redescubrir al escritor en toda su complejidad y acercarlo a nuevas generaciones de lectores y mostrar las razones por las que su figura continúa ocupando un lugar esencial en el canon literario». Un proyecto que tendrá un marcado carácter visual, pero la palabra de Pereda ocupará un lugar central.

Una selección de fragmentos que podrán leerse y escucharse a través de códigos QR permitirá al visitante acercarse directamente a su escritura y descubrir la diversidad de géneros, temas, personajes y ambientes que conforman su universo literario. Especial importancia tendrá la dimensión educativa. La exposición se complementará con un ciclo de seis conferencias impartidas por Manuel Suárez Cortina, Andrés Hoyo Aparicio, Eloy Gómez Pellón y Raquel Gutiérrez Sebastián, de la Universidad de Cantabria; Francisco Gutiérrez Díaz, del Centro de Estudios Montañeses, y Borja Rodríguez Gutiérrez, de la Sociedad Menéndez Pelayo.

Las charlas abordarán, entre otras cuestiones, el contexto sociopolítico y económico de Pereda, la vida cotidiana en sus novelas, su biografía, las composiciones musicales inspiradas en su literatura y el papel de Marcelino Menéndez Pelayo en la configuración de su imagen como referente cultural.La realización de una exposición de estas características ha requerido la participación de numerosas instituciones y personas (ver anexo). Las novelas de Pereda «conocieron un éxito sobresaliente entre lectores y críticos, como lo demuestra el hecho de que en tres semanas se vendieran los 5.000 ejemplares de la primera edición de su novela 'Peñas arriba'».