Los tiempos de Chema Aragón

Aragón ha aumentado el ritmo de trabajo esta temporada. Seguramente porque, tras su llegada para sustituir a Mikel Martija, antes debía realizar un análisis de la situación. Ahora ha comenzado a mover el árbol antes, pero, sobre todo, en materia de salidas. «Las decisiones que hemos tomado, la mayoría desagradables, han sido para mejorar la plantilla», reconoció el miércoles. Mario García, Suleiman Camara –ambos han reportado dinero a las arcas–, Javi Castro, Ezkieta, Aldasoro, Damián, Peio Canales, Manex Lozano, Michelin, Marco Sangalli y Yeray. La otra cara del ascenso.

Dentro de la paciencia que Chema Aragón tiene para confeccionar la plantilla y encontrar las mejores oportunidades de mercado a última hora, tantas bajas le han obligado a adelantar deberes para poder llegar a la primera jornada de Liga, al menos, con lo puesto. Pero hay que tener en cuenta que tal día como hoy de 2025, el único futbolista incorporado a la plantilla verdiblanca era Plamen Andreev –además de un Yeray que había regresado de su cesión a la Ponferradina–. Habían salido Parera, Pol Moreno, Lago Junior, Saúl García, Ekain, Montero y los cedidos Meseguer, Rober González, Pablo Rodríguez, Karrikaburu y Vencedor.

Fue el 9 de agosto, cuando arribó a Santander Asier Villalibre, cedido por el Alavés. El Búfalo casi se bajó del coche, se puso el equipaje y fue titular en el encuentro vespertino frente al Cagliari italiano. El que puso el cierre a la pretemporada. Ysi el de Gernika llegó en esa fecha fue porque Chema Aragón apretó para contratar un delantero de cara al inicio de la competición, después de que Juan Carlos Arana se fracturase la base del quinto metatarsiano derecho. Sin el canario y antes de la cesión de Villalibre, Jeremy era el único delantero de la plantilla. Por aquel entonces, el camargués estaba con un pie en Ceuta, donde iba a marchar cedido. Al final, el club decidió mantenerlo en Santander y se convirtió casi en el mejor fichaje del curso, hasta que se marchó traspasado al Stuttgart por siete millones de euros.

Justo el día en que el Racing debutaba en la pasada Liga, en Segunda División, en casa frente al Castellón, el 16 de agosto, debutaba Peio Canales sin siquiera haber entrenado antes con sus compañeros. Era el tercer fichaje verdiblanco del verano. Quedaban tres más, pero se iban a hacer esperar.

Ya había disputado dos partidos ligueros el equipo cántabro cuando se cerró la cuarta incorporación: la de Pablo Ramón, cedido por el Espanyol. Junto a Peio Canales, la otra obsesión de Chema Aragón desde que cogió el cargo de director deportivo. El balear fue anunciado el 28 de agosto.

Y quedaban cosas por hacer. Se llegó al último día de mercado. Esa jornada en la que no solían pasar grandes cosas en el Racing en los últimos tiempos. Se cerró la contratación de Facu González, a préstamo por parte de la Juventus. Pero el as en la manga de Chema Aragón era otro: Gustavo Puerta. La caña de pescar del director deportivo verdiblanco empezó a dar tirones cuando se frustro el traspaso del colombiano a Rusia. El pucelano recogió carrete y trabó a la presa cuando ya se habían jugado tres jornadas de Liga en Segunda División. El rendimiento del centrocampista es suficiente para terminar el relato de los hechos. El racinguismo firmaría esperar por otra operación tan exitosa como esa.

Esta temporada, la política de fichajes venía con trabajo adelantado. Primero, porque, con el ascenso, el Racing tenía sendas opciones de compra obligatorias sobre Asier Villalibre y Facu González. Pero, además, ya estaba prácticamente acordada la llegada de Sergio Canales a Santander, aunque la contratación del canterano racinguista, procedente del Rayados mexicano, tiene más firma del presidente, Manolo Higuera, que del propio Aragón. Aunque era un secreto a voces, el fichaje se hizo oficial el 22 de junio.

Un mes y una semana pasó el fax sin sonar. De hecho, la plantilla regresó al trabajo con lo puesto. Con la única novedad de Sergio Canales –y de nuevo, de Yeray, que regresaba del préstamo al Andorra–. Hasta el 29 de julio no hubo chicos nuevos en la oficina. Entonces, se anunció la incorporación de Yassir Zabiri, procedente del Stade Rennes en forma de cesión.

De nuevo, la calma regresó a las Instalaciones Nando Yosu de La Albericia, desde donde Chema Aragón realiza sus gestiones. Donde tiene su pizarra en la que tiene las iniciales de los futbolistas que tiene como objetivos y donde va poniendo aspas cuando caza presa. El viernes pasado tenía prácticamente cerrado a Pedro, central brasileño de la Juventus. Las negociaciones se alargaron hasta el martes, cuando por fin se hizo oficial y el miércoles ya se puso a las órdenes del míster. Parecido con Pablo Ramón y su retorno. El balear ya andaba el lunes por Santander, pero no fue hasta el miércoles hasta que se confirmó el traspaso.

Restan tres semanas de mercado de fichajes y, tal y como reconoció el propio Chema Aragón en la rueda de prensa de presentación de Zabiri, los fichajes pueden ir de los cinco a los siete. Y, además, afirmó que está abierto a contrataciones –y sus correspondientes salidas si es necesario– en todas las posiciones. Con estos ingredientes, se antoja una recta final de agosto intensa en las oficinas de los Campos de Sport y que, probablemente, se dilucidará con la photo finish. Luego, los resultados pondrán las notas al trabajo del máximo responsable deportivo del club cántabro.