El Mérida ya va con todo

El Mérida no está para firmar ya nada a estas alturas de campeonato. Sueña con el playoff de ascenso a falta de ocho jornadas y, vista la igualdad del grupo, puede doblegar o caer ante cualquiera. Y como necesita alrededor de cinco victorias para tener opciones reales, tiene que ir a ganar los ocho partidos que le quedan. Da igual que sean en casa, donde le quedan tres, o fuera, donde le quedan cinco. Da igual que sea ante rivales directos, que tiene tres, como rivales que luchan por la salvación, que tiene dos. Es ir a ganar. «Estamos en la pelea, pero va a ser muy difícil meternos. No nos vale hacer lo que están haciendo los demás, hacer cosas normales… Tenemos que trabajar el doble y empujar muchísimo», reconoció Fran Beltrán en la previa antes de partir rumbo a El Bierzo.

Afortunadamente, el ir a por el partido, no supone nada nuevo para el equipo, porque es a lo que ha salido en todos los partidos. Si ha perdido, ha sido porque o ha jugado mal o ha tenido mala suerte. Así que a Ponferrada viajará con las intenciones con las que ya fue a Vigo o Lezama, donde empató ante segundo y tercer clasificado pero donde también pudo ganar. «Nuestro plan es ser agresivos sin balón y verticales con balón. Pero una cosa es lo que tengamos en la cabeza y otra lo que suceda en el partido. Puede que consigamos imponer nuestra idea, como ante Athletic o Celta, y no ganar nos dejaría la miel en los labios; puede que tengamos que defender en muchas fases de partido y un punto estaría bien».

No podrá contar ni con Felipe Alfonso ni con Raúl Beneit. «Tiene un edema y hemos estado con tratamientos conservadores. La semana pasada ajustamos las cargas de trabajo y pese a entrenar poco, le sigue doliendo. Así que vamos a rebajar el impacto a ver si se recupera del todo. Es un jugador fundamental para mí y para el equipo, pero estamos en un momento en el que, quien lo sustituya, lo va a hacer bien». Además, el técnico del Mérida también reconoció que tiene un par de jugadores con molestias que serán dudas hasta última hora. Aunque recupera de la última jornada a Benny Dibrani, que ya ha regresado de su selección.

Ponferradina:

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Mérida:

Ángel Jiménez; Koke Iglesias, Ger Novoa, Undabarrena, Andoni López; Chemi, Esquerdo, Calderón; Borja Vázquez, Borja Calle y Slavy..

Csenterics; Jacobo Martí, Javi Domínguez o Pareja, Lancho, Vergés; Gio Almeida, Martín Solar, Doncel; Areso, Chiqui y Sofiane.

• Árbitro: Pedro Oreiro Hermida, del comité gallego.

• Estadio y hora: El Toralín, 21.00.

La Ponferradina del ex técnico del Mérida, Mehdi Nafti, se postula como uno de los rivales directos en este tramo final por una de las plazas de playoff, en caída libre cuando llegó Nafti y en sus primeras semanas pero que, en los últimos meses, se está postulando como uno de los mejores equipos de la categoría. Sólo ha perdido uno de los últimos doce partidos y encadena diez puertas a cero en estas últimas doce semanas. «Nunca había analizado a un equipo de Nafti y me considero ya un fan de él: es un equipo con energía, que siempre va para adelante, que gana duelos y tiene grandes jugadores. Es un equipo parecido al nuestro. Creen en la idea y están muy fuertes en este momento de la temporada. De hecho, es el mejor equipo de la segunda vuelta».

«No es el partido más importante de lo que nos queda, pero no sé si es el más difícil». La Ponferradina no podrá contar con su portero titular, Andrés Prieto, lesionado esta semana por una fisura en las costillas. Además, tampoco estará Mfulu pero sí podría recuperar a Boris, Vlad y Erik.