Guía médica para no jugarte la vista durante el eclipse

En España, llevamos más de un año dándole vueltas a este asunto, que también se ha convertido en un suculento negocio hostelero. El propio secretario de Estado de Ciencia, Innovación y Universidades, Juan Cruz Cigudosa, vaticina que «llevará a la España rural a miles de turistas». Hay todo un mundo de paquetes turísticos para ver este acontecimiento que combina eclipse, descanso y experiencias de todo tipo: desde gastronómicas hasta de aventura. Algunas consultoras, como CoverManager, aportan datos: a tres meses del día D, «las reservas en restaurantes se habían disparado un 880%, y las de estancias, un 80».

En medio de todo esto y ya con el 'come come' de que la fecha está ahí, el nuevo aspecto que preocupa es la salud. La de los ojos. Porque mirar el eclipse tiene su ciencia... y si no le hacemos caso las consecuencias pueden ser «graves» e, incluso, «irreversibles», avisa Lucía Galletero Pandelo, oftalmóloga del Hospital Vithas Vitoria y especialista en patología macular, retina médica y quirúrgica. En 1999, 70 personas necesitaron atención en Reino Unido después de ver el eclipse solar de aquel verano (en España no lo 'catamos'), según los reportes de la época.

Lo primero que hay que tener claro es que no hay que mirar a cara descubierta al cielo... salvo que busquemos ser el protagonista del Lazarillo de Tormes. Si miramos de forma directa al cielo, hay que tomar precauciones y la primera es protegerse. ¿Cómo? El método más seguro, dicen desde el Instituto Clínico Quirúrgico de Oftalmología (ICQO), es usar las gafas homologadas para tal fin. «Tienen filtros solares certificados que aseguran que no te vas a dañar los ojos». Si tienes unas o te las vas a comprar, debe aparecer el sello «ISO 12312-2 con la marca CE». «Es muy importante comprobar la inscripción –aporta Galletero– porque nos podemos encontrar con gafas supuestamente homologadas que no lo están».

Cualquier otro accesorio o invento casero por el que intentemos reemplazarlas, descartado: ni radiografías viejas, ni negativos fotográficos, ni vidrios ahumados...

–¿Nuestras gafas de sol normales son seguras?

–Galletero: Para ver el eclipse no, aunque sean polarizadas.

Y tampoco te arriesgues con unas de soldador: «Se ha descrito que sería seguro con filtros del número 14, pero tendrían que estar en perfecto estado, sin rayones, con el certificado bueno...».

Otra forma de ver el eclipse es de forma indirecta. El mejor truco para esto es «el 'pinhole'», también llamado proyector estenopeico. Se trata de coger una caja de cartón, hacerle un agujero y, poniéndote de espaldas al sol, «veríamos proyectado el fenómeno en el suelo», describe Galletero. En todo caso, debemos también medir el tiempo que estamos observando. Un eclipse tiene dos fases, la parcial, en la que el sol se va tapando y que puede durar horas, y la total, que durará como máximo tres minutos. «Es importante hacer pausas periódicas. Y no confiarse si hay nubes», señala Sergio Eguiza, oftalmólogo del ICQO. Con el cielo encapotado«la situación sigue siendo peligrosa», apoya su colega de Vithas.

Otros aparatos que quedan 'prohibidos' para ver al sol ocultarse tras la luna son los telescopios, los prismáticos y las cámaras de fotos sin filtros solares profesionales, coinciden los expertos. «Hay mayor riesgo de fototoxicidad macular ya que, como disminuye el reflejo del sol, estamos más tiempo mirando, es decir, el tiempo de exposición es mayor». Asimismo, algunos de estos dispositivos aumentan la imagen, lo que puede hacer el daño más profundo.

Todo lo anterior son recomendaciones para evitar trastornos oculares... porque el ojo sí se quema. Lo explica Galletero: «Los rayos de luz penetran hasta la retina provocando una inflamación y un daño –podríamos hablar de quemadura– en los fotorreceptores, que son las neuronas de la retina». Y las consecuencias son irreversibles. La sintomatología más común cuando no se hace caso de las recomendaciones en situaciones como las del próximo 12 de agosto son alteraciones visuales en forma de escotoma, que es una mancha fija en el centro de nuestro campo visual».

También se han descrito casos de disminución de agudeza visual, cromatopsia (que es una alteración en la percepción de colores), fotofobia y metamorfopsia (cuando se ven las líneas distorsionadas). Y algunas pueden aparecer hasta 12 horas después del episodio. «Ante cualquier alteración como visión borrosa, destellos, manchas... ve inmediatamente a un especialista», concluye Eguiza.