Venida 2026: Almonte ya espera a la Pastora

Apenas unos minutos transcurrieron desde el salto hasta que el sol iluminó el rostro de la Pastora. Fuera del santuario, miles de devotos abarrotaban ya las arenas entre vivas, lágrimas de emoción y corazones llenos de fe. Miles de almas buscando acercarse a la Virgen, tenerla cerca para pedir y dar gracias. El sonido de los trabucos se mezclaba con el tañer de las campanas que replicaban a júbilo. Palmas, vivas y cantes tornaban en la más absoluta algarabía este privilegiado entorno marismeño. La lluvia de pétalos ponía la nota de color sobre el nuevo terno.

Se iniciaba así un recorrido por la aldea de casi cinco horas que llegaría a su momento cúlmen con la llegada de la Virgen del Rocío al altar del pañito a la caída de la tarde. Mientras tanto, los momentos de pura emoción se sucedían, con los almonteños bregando bajo las andas para mantener firme el caminar y la Virgen visitando las casas que pueblan su camino. Antes de ello, la Virgen del Rocío se aproximó a la marisma, para bendecir las aguas de ese preciado humedal razón de ser de Doñana.

Unas horas después de la salida la Virgen se adentraba en el Real de la aldea para visitar la casa de las camaristas. Aupada por su pueblo, la camarista se elevó en las andas junto a la Virgen del Rocío para rezar la salve y gritar los vivas más sentidos junto a ella. Desde allí se escuchaban las palmas a compás que los onubenses hacían sonar como llamando a la Blanca Paloma. Ante una casa hermandad a medio derribar, la filial de Huelva erigía un artístico arco bajo el que la Virgen del Rocío pasaba justo antes de embocar la calle de las camaristas, cubierta al completo por un túnel de papelillos.

Gines, Granada, Trigueros, Bonares y un sin fin de casas de hermandad se adornaban a lo largo de todo el camino con artísticos mosaicos de flores y papelillos y cadenetas de flores de papel. Las horas iban pasando y el calor de la tarde se hacía notar alrededor denla Virgen, con caras de cansancio y esfuerzo marcadas por el sol y la arena. Iba cayendo el sol y la Virgen del Rocío se internaba en el Camino de los Llanos buscando el templete del pañito.

Cuatro minutos faltaban para las ocho de la tarde cuando los almonteños posaron a su patrona bajo el templete entre palmas y sonoras salvas de escopetas y trabucos. Con el sol aun dominando los cielos de la aldea, la emoción se desbordaba entre los miles de devotos que atestaban estas últimas calles de la aldea.

Apenas quince minutos después, las camaristas tras dar los vivas y rezar la salve cubrían el nacarado rostros de la patrona de Almonte con el pañito, una pieza que en este traslado recoge una escena del rey Alfonso X. Instantes después, la Virgen se cubría con su nuevo capote de traslado y daba inicio a la noche de camino.

Por delante tres leguas, quince kilómetros bajo la luna entre pinos marcados de color blanco que separan la aldea del pueblo. Un pueblo que la esperará al amanecer de este jueves después de siete años.